Óscar Pujol prend la tête de la ŠKODA Titan Series Almería après une première étape spectaculaire à Cabo de Gata.
- Avec un dénivelé positif de 1 715 mètres, la première étape constitue une boucle de 102 km de long dans le parc naturel de Cabo de Gata.
- Óscar Pujol et Naima Madlen terminent premier homme et première femme du classement, avec un chrono respectif de 03:36:17 et 4:16:15.
09.12.2021 Après le prologue, qui a défini les sas de départ, El Toyo était prêt à accueillir la première étape de la ŠKODA Titan Series Almería. Avec 102 km de long et 1 715 m de dénivelé positif, il s’agissait de l’étape la plus longue de la course.
Dans le premier sas de sortie, dénommé ŠKODA We Love Cycling, figuraient les 50 cyclistes les plus rapides de la journée d’hier. Nerveux et surexcités à l’idée de se lancer dans cette grande aventure, les Titans devaient laisser un intervalle de 10 minutes entre chaque sas.
Un parcours à travers le parc naturel de Cabo de Gata
Il faisait chaud et ensoleillé au moment d’affronter cette première étape. Sur ce parcours en boucle à travers le parc naturel de Cabo de Gata, les cyclistes ont tout d’abord emprunté une première partie rapide et plate, avant de s’attaquer à deux montées exigeantes avec plusieurs dizaines de mètres de dénivelé positif en seulement quelques kilomètres, une véritable épreuve qui a mis à rude épreuve le rythme des participants.
Entre San José et Albaricoques, les coureurs ont profité de paysages d’une grande beauté. Le terrain a ensuite évolué, avec le début d’une zone de pistes larges en bon état avec un faux plat descendant, mais le vent de face.
Après les efforts de la journée, la partie la plus difficile du parcours attendait encore les coureurs : des oueds, avec un terrain mou et sablonneux, mais également une montée raide, marquant la fin de la journée.
Une journée exceptionnelle lors de laquelle les difficultés du parcours étaient compensées par des vues fantastiques sur des lieux emblématiques de la côte d’Almería, comme le mirador de Vela Blanca, le mirador de Cala Higuera ou les plages de Cónsul et Los Genoveses.
Óscar Pujol en tête du classement
Le cycliste David Arroyo, de Mimaflor Mondraker XSauce, a été devant pendant une bonne partie de la course. Toujours dans les premières positions, après avoir franchi le premier check point dans le groupe de tête, il a pédalé pendant une longue partie de l’étape seul, en solitaire, face à un invité indésirable : le vent.
« J’ai roulé seul pendant de nombreux kilomètres, avec le vent de face. J’ai eu du mal à maintenir mon rythme, très soutenu toute la journée, et j’ai fini par payer mes efforts. Maintenant, la première chose à faire est de récupérer de l’effort d’aujourd’hui », a déclaré le coureur de Talavera, après avoir franchi la ligne d’arrivée en troisième position.
Arroyo, qui s’était courageusement lancé dans une échappée solitaire, était suivi par un petit groupe de poursuivants qui a progressivement réduit l’écart. Au troisième check point, les rôles se sont inversés, Javier Chacón et Óscar Pujol prenant les deux premières positions dans une lutte au coude à coude.
Óscar Pujol a finalement a été le premier à franchir la ligne d’arrivée tant attendue de cette étape spectaculaire, après une matinée où il n’a cessé de progresser, pour finir avec un chrono de 3:36:17. « C’était une étape très rapide, avec un départ spectaculaire vers Cabo de Gata, qui nous a permis de profiter du soleil et de la mer », a affirmé le coureur de Valladolid, après avoir franchi la ligne d’arrivée tout sourire.
Javier Chacón (3:36:25) et David Arroyo (3:37:52), respectivement deuxième et troisième, complètent le podium.
Les pensées des Titans se tournent déjà vers les prochaines étapes, que Pujol souhaite « terminer une à une tout en profitant de l’expérience du bivouac ».
Dans la catégorie féminine, l’Allemande Naima Madlen a dominé en terminant l’étape en 4:16:15. Derrière elle, l’Espagnole Ariadna Ródenas, récente gagnante de la Titan Desert 2021, a atteint la ligne d’arrivée en 4:19:48, avec plus de 25 minutes sur Anna Jördens, troisième, en 4:45:40.
Deuxième étape de la ŠKODA Titan Series Almería : ŠKODA We Love Cycling El Toyo – Tabernas
Demain, l’aventure reprend à 8 h 30 avec l’étape ŠKODA We Love Cycling. Cette étape de montagne de 65 km de long présente un dénivelé positif de 1 831 m. Les coureurs s’élanceront de la ville d’El Toyo vers une première partie en montée sur des pistes et des oueds jusqu’à Níjar.
Là, les coureurs atteindront la longue montée du ŠKODA Challenge : 10 km d’ascension qui accorderont 60 secondes de bonus au premier homme et à la première femme.
Après cette partie très exigeante, les coureurs emprunteront des pistes et des oueds pour rejoindre la ligne d’arrivée située dans l’oasis de Mini Hollywood, à Tabernas.
Classement et suivi en direct
Le classement de la première étape est disponible ici.
Pour obtenir de plus amples informations et suivre les participants en direct, grâce à leurs dispositifs de géolocalisation, rendez-vous sur le site officiel de la ŠKODA Titan Series Almería : www.titanseriesalmeria.com
